皆既日食にちなんでエクリプス（競走馬）雑学。

今日は皆既日食の日だったが、東京では（元々東京は部分日食だが）曇りだったので見ることができなかった。まあ、そんなものよね。天候ばかりはどうしようもないわけで。
でも「皆既日食を見に鹿児島に行ったけど、悪天候で見られなかった」人とかにしてみれば悔しい思いで一杯だろうなあ。

ところで、「皆既日食」を英訳すると「total eclipse of the sun」である。「ecilpse」が「食」を意味するわけです。
そして「eclipse」と言えば、１８世紀最強の競走馬であり最高の種牡馬の名前である（以下「エクリプス」表記）。
・・・強引な展開だが、エクリプス雑学におつきあい下さい。他にネタが無いのですよ（笑）。

エクリプスの戦績は１８戦１８勝。
と言っても、あまりに強すぎて誰も一緒のレースで走ろうとせず、エクリプスが１頭だけ走ったレースが８回あるのだけど。
ちなみに「eclipse」を動詞で使うと「（他を）しのぐ、凌駕する」という意味があるが、これはエクリプスの強さが語源となっているそうだ。動詞になるほどの強さというのは凄い。
種牡馬としても優秀で、リーディングサイヤーこそ取れなかったが現代の世界中の競走馬の９５％は、父方（父の父の父の・・・）をたどるとエクリプスにたどり着く。

エクリプスの名を冠したレースとしては、イギリスのエクリプスステークス（芝１０ハロン７ヤード）があり、勝ち馬には超一流の馬名（ミルリーフとかサドラーズウェルズとか）が並ぶ伝統の一戦である。
あと、アメリカの年度代表表彰は「エクリプス賞」と言う。もちろんエクリプスにちなんだもので、野球で言えば沢村賞やサイ・ヤング賞みたいなものである。
エクリプスの名は、死後２２０年経った今でも残っているわけです。

と、「皆既日食」からの流れでエクリプス雑学をだらだら書いてみました。
競馬ファンなら知っておきたいところですね（←そうか？）。