今更ながら阿部吉朗引退に思う。

そう言えばこの話題に触れていなかった。

「阿部吉朗選手　現役引退のお知らせ」

先日「松本は降格したが、ＦＷ阿部はどうするのだろう」と書いたが、引退を発表した。

これは正直驚いた。
今年もレギュラーでは無いにせよＪ１で５得点を挙げていたし、得点感覚はまだまだ衰えていないと思っていた。少なくともＪ２なら余裕で戦力になれるはずである。
ただ、今年で３５歳ではあり、ここが引き際と考えたのかもしれない。

阿部を初めて見たのは２００２年の天皇杯、東京ｖｓ湘南。
阿部はまだ大学４年生だったが出場していきなり２ゴール！「こんないい選手が東京に来るのか！？」と興奮したのはよく覚えている。
・・・試合は負けたんだけど（笑）。

翌年から本格的にプロデビューしたが、いろいろできる選手であったが故にサイドハーフ的なことをやらされたり、スーパーサブ的に使われたりで、爆発的な活躍というわけにはいかなかった。
それでも時々見せるアクロバティックなシュートや、劇的なゴールに興奮したものです。

特に覚えているのは２００６年の東京ｖｓ千葉＠フクアリ。
開始７分で０－２→その後反撃して後半３０分で逆転→３９分に追い付かれる→４４分に途中出場の阿部のゴールで勝利！という試合。
これはフクアリに見に行ったのだが、めちゃくちゃ盛り上がったなあ。

あと、阿部のチャントも大好きだった。
ユニコーンの「人生は上々だ」のメロディに乗せて「阿部～吉朗～、阿部～えぇ～↑吉朗～、ララララ～ラ～ララララ～ラ～、ラッラララララララララ！」のチャントは何度も歌った。
阿部が試合終盤からピッチに立ち、このチャントが流れるとすっごくワクワクしたものです。

こういう思い出がいっぱいある選手が引退するのはすごく寂しい。
引退後はどうするのかは知らないが、いつか東京のコーチとかで帰ってきて欲しいなあとか思います。

お疲れ様でした。