サクラローレル死亡に思う。

今日のニュースと言えばこれ。

「サクラローレル号が死亡」

１９９６年の天皇賞（春）、有馬記念を制して年度代表馬になったサクラローレルが死亡した。
２９歳での死亡は、「長生きしたな～」と言っていいと思う。

ローレルの現役時代はケガとの闘いだった。
４歳（当時は「５歳」表記だが、紛らわしいので今の表記に合わせます）に目黒記念２着の後に天皇賞（春）に出走しようと思ったら追い切りで骨折。安楽死処分が検討されるくらいの重傷だった。
しかしなんとか立て直し、翌年の中山記念で復帰して勝利。
その次走の天皇賞（春）で“２強”（ナリタブライアン＆マヤノトップガン）を蹴散らしたのにはめちゃくちゃ驚いた。
秋は天皇賞（秋）で不利を受けて敗れるも、有馬記念で圧勝。この頃のローレルは「まともに走られたら」誰も敵わない馬だった。
翌年は「年明け初戦で天皇賞（春）にぶっつけで挑む」という驚愕のローテで連覇を狙ったがマヤノトップガンに敗れる。
そしてその後凱旋門賞に挑むのだが、前哨戦のフォワ賞で故障（屈腱断裂）してしまい、現役引退となる。
ちなみにこの時、現地の獣医が「安楽死処分していいか？」と聞いて、フランス語のわからないスタッフが適当に同意しかけたらしい。すぐにフランス語がわかるスタッフが止めたらしいが。

こうして見ると、「まともに走れればどれだけ強かったのか」と思ってしまう。
いわゆる「能力に身体が追い付かなかった」パターンなのだろう。

安らかに眠って下さい。
合掌。